De eenzame pleegjongen Oskar werkt op de boerderij van Aud en Olav Blum voor kost en inwoning. Op een dag ontdekt hij in het bos een meisje, een ongetemde welp, die hij vangt en mee naar huis neemt. Het meisje lijdt aan een groeiachterstand en is bijna volledig stom, maar onder de hoede van Oskar begint ze in razend tempo te groeien en bloeit er liefde op tussen de twee. Hun verhouding wordt echter als ongehoord beschouwd, en onder druk van hun omgeving slaan ze op de vlucht. Een tocht door de natuur leidt ze uiteindelijk naar Oslo, waar ze onderdak vinden bij Tommy Blum, de verstoten zoon van Aud en Olav. Maar de invloed van Tommy, razend intelligent en zo vals als een kat, op het tienerstel neemt steeds extremere vormen aan.
Matias Faldbakkens zesde roman, Stakker, die op de shortlists van bijna alle Noorse literatuurprijzen terechtkwam, is zowel een prachtige liefdesfabel als een coming-of-age-verhaal. Het is geschreven met grote verbeeldingskracht, taalkundige overvloed en een kenmerkende mix van passie en ironie. Het verhaal wisselt vrijelijk af tussen realistische romantradities, satire, romantiek en volksverhalen. Stakker is een uiterst origineel, vermakelijk en meeslepend verhaal over uitsluiting, eenzaamheid, verlangen en zorgzaamheid. En al die tijd stelt de roman de wat is een trauma en waar ligt de grens van normaliteit?
